История применения ядов и лекарств – от периода до нашей эры до современных достижений фармации.
Граница, разделяющая яды и лекарства, весьма условная. Всякое лекарство превращается в яд, если его концентрация в организме превышает определенный терапевтический уровень. И почти любой яд в малых дозах может найти применение как лекарство. Природа сама готовит лекарства, и человеку остается только найти подходящую дозу, чтобы превратить то или иное вещество в смертельно опасное или панацею от болезни.
В наше время фармацевтика – одна из самых высокотехнологичных наук. Создание новых препаратов требует огромных материальных и технологических затрат. Но научный подход к производству лекарственных средств существует лишь на протяжении последних нескольких столетий. А в древние времена целительство считалось магией. Многие века лекари довольствовались тем, что заставляли пациентов принимать настои трав, порошков растительного и животного происхождения, действие которых проверялось на практике — то есть больные выполняли роль подопытных кроликов.
От болезней и соперников
Есть сведения, что уже в III –V вв. до н. э. племена готовили лекарства и использовали ядовитые средства в религиозных ритуалах и повседневной жизни. На месте древнего Шумерского государства найдена табличка с 15 медицинскими рецептами. Большинство лекарств изготовлялось из растений, таких, как тимьян, горчица, сливовое дерево, груша, фиги, ива, манна, пихта, сосна.
Для разведения лекарств применяли пиво, вино, молоко, растительное масло. Минеральными компонентами были в основном поваренная соль и речной асфальт. Из продук-тов животного происхождения употребляли шерсть животных, панцирь черепахи, высушенную водяную змею.
С древнейших времен сбор и заготовку лекарственных растений производили лица, которых называли «ризотомы» (корнекопатели, корнерезы). Продажа лекарственных растений находилась в руках фармакополов, обладавших значительным запасом практических знаний.
На протяжении многих веков ни в одной стране не существовало ограничений на использование ядов, даже если применяли их с дурными намерениями. Например, составляли рецепты, по которым изготавливался некий порошок «для получения наследства»: «В полночь превращают в золулягушку. Непременно в красном горшке и вместе с глазами пантеры и с пятилистным трилистником. Затем полученную смесь растворяют в уксусе, к которому прибавлен мышьяк и человеческая кровь».
Яды часто применялись как орудие возмездия в борьбе за престол. Широкое начало такому использованию ядов было положено еще в Древнем Риме. Вольтер писал: «Преступления (отравления) преследовали Францию в годы ее славы так же, как это случилось в Риме в эпоху лучших дней республики». И действительно наибольшую славу яды получили во времена правления французских королей, когда едва ли не каждый второй правитель престола был отравлен.
Растут и передвигаются
Лекарственные вещества и яды раньше имели растительное и животное происхождение, а сегодня многие из них являются шедевром современной химической промышленности. Исследования по составлению лекарств и их употреблению для пользы или вреда для человеческого организма уходят вглубь веков. Даже различные части одного и того же растения могут быть и лекарствами, и ядами. В картофеле, например, ядовиты все части растения, кроме клубней, в томатах – все, кроме плодов и семян. В Древнем Египте мякоть плодов персика входила в состав лекарственных средств, а из ядер косточек и листьев жрецы готовили очень сильный яд, содержащий синильную кислоту. Приговоренный к «наказанию персиком» человек обязан был выпить чащу с ядом.
При этом растений, обладающих абсолютной ядовитостью, в природе не существует. Например, белладонна и дурман ядовиты для человека, но безвредны для грызунов и птиц; морской лук, ядовитый для грызунов, безвреден для других животных; пиретрум ядовит для насекомых, но безвреден для позвоночных. Сегодня в мире известно более 10 000 видов ядовитых растений, главным образом в тропиках и субтропиках, много их и в странах умеренного и холодного климатов. В России около 400 видов ядовитых растений встречаются среди грибов, хвощей, плаунов, папоротников, голосеменных и покрытосеменных.
Основные действующие вещества ядовитых растений – алкалоиды, гликозиды, эфирные масла, органические кислоты и т. д.
Из ядовитых животных наиболее изучены змеи, скорпионы и пауки, а меньше всего – рыбы, моллюски и кишечнополостные (медузы, актинии, кораллы). Ядовитые животные содержат в организме постоянно или периодически вещества, токсичные для представителей других видов. Всего на планете существует около 5 тысяч видов ядовитых животных, среди них: простейших — около 20, кишечнополостных — около 100, червей — около 70, членистоногих — около 4 тысяч, моллюсков — около 90, иглокожих — около 25, рыб — около 500, земноводных — около 40, пресмыкающихся — около 100, млекопитающих — 3 вида. На территории России проживают около 1500 видов.
Не губить, а лечить
Изначально химия и фармация были тайными науками египетских жрецов. Свои секреты они впоследствии передали древнегреческим и римским врачам. Именно тогда знаменитый исследователь Гипокрит ввел понятие аллопатии – способа лечения заболеваний средствами, противоположными по происхождению причине заболевания. На этом принципе строится почти вся современная фармакология.
Еще одним великим целителем того времени является Гален, который один из первых озвучил идею о целебных свойствах веществ, содержащихся в лекарственных препаратах того времени. Он предполагал, что эти вещества можно выделить путем приготовления настоев, отваров, экстрактов, сиропов, т. е. химическим способом.
XIX век может считаться началом эпохи, когда из многих растений начали выделять основное ядовитое или лечебное начало. Первые открытия сделал Сертюнер, выделивший в 1803 г. из опия морфий, в 1818 г. Ковант и Пелетье обнаружили в рвотном орехе стрихнин, в 1820 г. Десоссе нашел в хинном дереве хинин, а Рунге в кофе – кофеин, в 1826 г. Гизекке открыл кониин в болиголове, а через два года Поссель и Райман из табака выделили никотин, Майн в 1831 г. получил из красавки атропин. Все эти в ещества о тносятся к алкалоидам.
Многие алкалоиды, являясь ядами, очень быстро стали завоевывать славу полезных лекарств, оказывающих лечебное действие в очень маленьких дозах. XX век стал отличной площадкой для продвижения экспериментальной токсикологии.
Развитие химико-фармацевтической промышленности привело к изготовлению новых синтетических лекарств, некоторые из них были чрезвычайно опасны. В начале 1930-х годов широко применялись производные барбитуровой кислоты (барбитураты, снотворные и успокаивающие). Вторая мировая война принесла новую волну синтетических препаратов, были созданы транквилизаторы, сульфаниламиды и антибиотики, гормоны, витамины, гипотензивные средства, заменители крови, психофармакологические препараты и целый ряд других не менее важных веществ для лечения.
Многие лекарственные препараты периодически объявлялись то лекарствами, то страшными ядами, а снадобья типа толченого мела иногда ценились на вес золота. Да и в наше время еще можно услышать: «Если хотите быть сильным и ловким, видеть в темноте и жить до ста лет — ешьте мясо крокодила». История мировой фармацевтики доказывает, что изучением и применением лекарственных веществ и ядов должны заниматься профессионалы. Только они точно знают правила, по которым каждый яд в небольших количествах может служить лекарством и каждое лекарство в чрезмерных дозах является ядом.